‘A man of his time’, traducida al castellano como ‘Un hombre de nuestro tiempo’ se alzó con los premios a mejor interpretación masculina (para Swann Arlaud) y a mejor dirección de fotografía (para Olivier Boonjing) de esta pasada 71ª Edición de la SEMINCI. Antes de ello, la película de Emmanuel Marre ganó el premio a mejor guion en el Festival de Cannes.
‘Un hombre de nuestro tiempo’ narra la historia de Henri Marre, bisabuelo del propio director de la película, político y funcionario público que participó activamente en las actividades gubernamentales del gobierno de Philippe Pétain. Pétain, exprimer ministro de la República francesa, fue una de las figuras más discutidas del momento pues, pese a oponerse frontalmente a la ocupación nazi que ya afectaba al norte del país, sus políticas en el llamado “régimen de Vichy” fueron excepcionalmente colaboracionistas con el ejército y el gobierno de Adolf Hitler. Por su parte, Henri Marre se adentró en el ministerio gracias a su libro ‘Notre salut’ (‘Nuestra salvación’ en castellano), en el que proponía planes económicos e ideas autoritarias para la recuperación social de Francia tras la derrota en la guerra inspirados en el fascismo europeo.
Marre retrata a su bisabuelo como un hombre idealista, una persona con valores morales que se oponía a las ideas radicales del nazismo pero que, pese a todo, veneraba a Pétain como una figura de salvación casi divina. Henri confiaba ciegamente en los planes del primer ministro para sacar adelante Francia y, por tanto, aceptó sin demasiado pudor la colaboración con italianos y, sobre todo, alemanes. En ese sentido, el premio a mejor interpretación de Swann Arlaud hace justicia a la construcción y posterior interpretación de un personaje complejo, de un ser con contradicciones; con el deber de cuidar de su familia y, a su vez, el complejo mesiástico que le decía que tenía la razón y solución para salvar la patria. Henri no era más que un idealista con aires de superioridad, y Marre honra su memoria de la forma más objetiva posible que podría alcanzar un bisnieto.
Sin embargo, es posible que esta representación se quede corta. Marre intenta retratar un pasaje enorme de la vida de Henri (varios años), por lo que el personaje, poco a poco, acaba desdibujándose y perdiendo el norte. Lo que habría funcionado como un documento historiográfico, no termina de calar a la hora de construir una película de ficción y, como era de esperar, a Marre se le va la mano con la duración del largometraje. En ese sentido, el guion pierde fuerza cuando intenta abarcar demasiados temas y dilemas a los que el personaje principal no está preparado para afrontar.
Además, la tibieza propia de quien intenta realizar un retrato fidedigno de un familiar lo único que consigue es que el espectador no solo no sienta empatía por un hombre que parece un señor con valores (aunque actúe casi por la espalda), sino que desconfíe profundamente de si esa representación es genuinamente fidedigna y si, tal vez, se le están ocultando pasajes aún más oscuros del personaje. Un dilema ético en toda regla que Marre se podría haber ahorrado, simplemente, cambiando el nombre de su protagonista o investigando acerca de algún otro funcionario público del momento.
Por último y, como comentaba, si bien la fotografía de ‘Un hombre de nuestro tiempo’ es maravillosa, la extenuante duración y la calmadísima forma de ser, comportarse y hablar de los protagonistas acaba transformando la experiencia de visionado de la película en algo un poco pesado, como si el cineasta tratara de convencerte constantemente de lo buena persona que fue su bisabuelo con un tono casi paternalista que expulsa de la abstracción completa a aquellos quienes se enfrentan a la obra. Marre no esconde las contradicciones ideológicas de su ancestro pero, tal vez, esté suavizándolas. Esto no implica, lógicamente, que ‘Un hombre de nuestro tiempo’ sea una mala película, pues sí que existen muchos aspectos que rescatar, pero sí que determina que la película no sea del todo disfrutable.
